概要
厳密にはビッグ・ベンとは1858年に鋳造された13.7トンの時打ち鐘を指す。長く「時計塔」と呼ばれた塔は、2012年に「エリザベス・タワー」と改称された。塔と文字盤はオーガスタス・ピュージンがゴシック・リバイバル様式で設計し、時計の機構はエドマンド・ベケット・デニソンが設計、時計職人エドワード・デントが製作した。この機構により完成当時、世界で最も正確な大型公共時計の一つとされ、4つの文字盤は夜間に照らされる。
特徴
BBCが放送するその鐘の音は、議会・新年・戦時放送と結びついた国民的な音となった。鐘は設置後まもなくひびが入り、その結果、独特の音色を持つ。
歴史と影響
ビッグ・ベンはロンドンと連合王国の最もよく知られた象徴の一つである。2022年に完了した大規模な修復を経て、時計と鐘の音は完全に元どおり動くようになった。