人物
軍艦ビーグル号での5年の航海で南アメリカとガラパゴスの生き物を観察したのち、ダーウィンは数十年をかけて証拠を集め、1859年に『種の起源』を刊行した。同書は、あらゆる種が共通の祖先から自然選択によって形を変えつつ由来すると論じた。『人間の由来』（1871年）はその考えを人間に適用した。
何をしたか
彼は生物学に統一的な仕組みを与え、種ごとの創造を共通由来に置き換え、生命の多様性を説明した。
後世への影響
自然選択による進化は、今や遺伝学と分子生物学に裏づけられた生命科学の土台である。ダーウィンの理論は科学を作り替え、当時としては物議を醸しつつ、人類が自らの起源を見る目を変えた。