Resumen
En 1851 se encontró oro en Nueva Gales del Sur y en Victoria, y estalló una gran fiebre del oro. Los buscadores acudieron en masa desde todo el mundo a los yacimientos victorianos, como Ballarat y Bendigo.
Hitos principales
La población se multiplicó en una década, y los ferrocarriles y las ciudades crecieron deprisa. Llegaron migrantes de orígenes diversos, entre ellos muchos chinos, y la rebelión de Eureka de 1854 se convirtió en símbolo de reformas democráticas como la ampliación del voto.
Final y transición
Cuando las fiebres se enfriaron, las colonias tenían autogobierno y economías prósperas. Al terminar el siglo creció el impulso de unir las seis colonias mediante la Federación.