Qué ocurrió
Francia fortificó el valle remoto de Dien Bien Phu para atraer al Viet Minh a una batalla campal. En vez de eso, las fuerzas del general Vo Nguyen Giap subieron la artillería desmontada por las montañas a mano y en bicicleta —una hazaña documentada— y cercaron la hondonada.
Desde el 13 de marzo de 1954 los puntos fuertes fueron cayendo uno a uno y se cortó la pista de aterrizaje que servía de cordón umbilical. La guarnición se rindió el 7 de mayo de 1954; los relatos habituales cifran los prisioneros en más de 11.000.
Antecedentes
La batalla llegó tras ocho años de primera guerra de Indochina. La conferencia de Ginebra sobre Indochina se abrió justo al día siguiente, el 8 de mayo.
Consecuencias
Francia se marchó de Indochina. Los Acuerdos de Ginebra de julio de 1954 dividieron Vietnam por el paralelo 17 a la espera de unas elecciones que nunca llegaron: la semilla de la guerra siguiente. La batalla se convirtió en un símbolo mundial de la descolonización.