概述
1921年7月，中国共产党在上海召开第一次全国代表大会宣告成立——按传统说法，会议最后在嘉兴南湖的一条船上闭幕——出席代表约13人，其中包括毛泽东。该党脱胎于新文化运动和五四运动的思想激荡，陈独秀和李大钊是其思想上的奠基人。
职能
与国民党的第一次统一战线（1924—1927）以1927年的清党告终。此后中共建立农村苏维埃和红军，历经长征（1934—1936）幸存下来，并在延安时期巩固力量；1937至1945年与国民党结成抗击日本的第二次统一战线。赢得内战后，于1949年建立中华人民共和国。
结局
执政后，中共推行社会主义改造，随后在毛泽东领导下发动大跃进和文化大革命——党自身1981年的决议认定其中包含严重错误——1978年起在邓小平及其后继者领导下进入改革时代。按宪法规定，中国共产党是中华人民共和国的领导党。