发生了什么

1799年7月，在尼罗河三角洲拉希德（罗塞塔）附近重修朱利安要塞的法国士兵挖出一块花岗闪长岩石碑，军官皮埃尔-弗朗索瓦·布沙尔意识到它的重要性。碑上以三种文字——埃及圣书体（象形文字）、世俗体和古希腊文——刻着同一道敕令，即前196年在孟菲斯为国王托勒密五世颁布的诏令。

背景

圣书体文字的知识自古代晚期起便已失传。学者们破译所需的钥匙，正是一份将未知文字与已知语言并列的双语文本，而这块石碑恰好提供了它。

影响

法国战败后，根据1801年的《亚历山大条约》，石碑移交英国，自1802年起陈列于大英博物馆。英国博学者托马斯·杨在世俗体与王名圈研究上率先取得进展，法国学者让-弗朗索瓦·商博良于1822年宣布破译圣书体文字，埃及学作为一门学科由此确立。埃及已正式并公开要求归还石碑，归还问题至今仍存争议。