何が起きたか

2011年3月11日14時46分、東北地方の沖合でマグニチュード9.0の地震が発生した。日本の観測史上最大の地震である。地震が引き起こした津波は数十メートルの高さに達し、遡上高は最大で40メートル前後にのぼった。死者・行方不明者は2万人近くにのぼり、その大部分は津波によるものだった。

浸水により福島第一原子力発電所の冷却機能が失われ、炉心溶融（メルトダウン）が発生した。事故は国際評価尺度で最も深刻なレベル7と評価され、10万人を大きく超える住民が避難した。

背景

震源は太平洋プレートの沈み込み帯だった。津波は設計上の想定を超え、防御施設は突破された。

影響

復興は10年以上に及んでいる。原子力政策と防災計画の全国的な見直しが行われ、3月11日は9月1日と並ぶ、日本の追悼の日となった。