概述

努尔哈赤于1616年建立后金，皇太极于1636年改国号为清；1644年清军攻占北京。康熙、雍正、乾隆三朝（1661年—1796年）为鼎盛期，帝国版图达到最大，包括台湾、蒙古、西藏和新疆。

主要发展

19世纪，鸦片战争（1839年—42年、1856年—60年）与不平等条约接踵而至，又有破坏惨重的太平天国运动（1850年—64年）、败于日本（1894年—95年）以及义和团危机（1900年）。

结束与过渡

晚清的改革为时已晚。1911年辛亥革命爆发，1912年2月幼帝溥仪退位。