Quién fue
Cleopatra VII (69-30 a. C.) fue la última gobernante de la dinastía ptolemaica y reinó del 51 al 30 a. C., al principio junto a sus hermanos. Según Plutarco, fue por lo visto la primera de su dinastía que aprendió la lengua egipcia, y era célebre por su encanto y su inteligencia más que por la belleza pura de la leyenda posterior.
Qué hizo
Volvió al trono con el respaldo de Julio César en la guerra alejandrina, y el hijo de ambos, Cesarión, nació en el 47 a. C. Tras el asesinato de César en el 44 a. C. se alió con Marco Antonio, con quien tuvo tres hijos. Las Donaciones de Alejandría del 34 a. C., que repartían tierras orientales entre sus hijos, ayudaron a empujar a Roma a la guerra. Octaviano derrotó a Antonio y a Cleopatra en la batalla naval de Accio, en el 31 a. C., y los dos se quitaron la vida en el 30 a. C.; el relato de que murió por la mordedura de un áspid viene de las fuentes antiguas y no es seguro.
Legado
Con su muerte y con el asesinato de Cesarión terminó el gobierno ptolemaico y Egipto pasó a ser una provincia romana. Cleopatra sigue siendo una de las figuras más contadas de la historia, y su relato se ha reimaginado del teatro de Shakespeare a la ópera y al cine.