Qué fue
Organizado en 1863 bajo la autoridad del dominio de Aizu, protector de Kioto, reprimió a los radicales antishogunato en la capital. Sus jefes principales salieron de un mismo dojo rural: el comandante Kondo Isami, el subcomandante Hijikata Toshizo y el prodigio Okita Soji.
Papel
La redada de Ikedaya, en julio de 1864, deshizo un complot radical y los convirtió en celebridades. Se los temía por igual por un código interno de hierro que se hacía cumplir con la muerte.
Destino
En la guerra Boshin combatieron por el shogunato, en Toba-Fushimi y después en retirada hacia el norte. Kondo fue capturado y ejecutado en 1868; Hijikata murió en la fortaleza del Goryokaku de Hakodate en 1869, el último acto de la guerra.
Su novela de lealtad condenada del bakumatsu está entre los relatos más contados de la ficción, el teatro y el manga japoneses.