Qué fue
Enryaku-ji es el gran monasterio del monte Hiei, al noreste de Kioto, fundado en 788 por Saicho, fundador de la escuela japonesa Tendai. Es Patrimonio Mundial de la Unesco desde 1994.
Papel
Durante siglos fue «la montaña madre» del budismo japonés: los fundadores de las escuelas de Kamakura —Honen, Shinran, Eisai, Dogen, Nichiren— se formaron todos allí. Sus monjes guerreros (sohei) presionaron una y otra vez a la capital con manifestaciones armadas; la tradición cuenta que un emperador retirado enumeró como cosas fuera de su control el río, los dados y los monjes de la montaña.
Destino
En 1571 Oda Nobunaga quemó la montaña y mató a sus habitantes en gran número. El monasterio se reconstruyó con el mecenazgo de los Toyotomi y los Tokugawa. El kaihogyo —el circuito de mil días por la montaña de los «monjes maratonianos»— continúa como su tradición de austeridad, y Enryaku-ji sigue siendo el templo principal del Tendai y un destino de peregrinación sobre Kioto.