Qué ocurrió
El monte llamado Cerro Rico guardaba yacimientos enormes de plata, y la ciudad en auge de Potosí creció hasta ser una de las mayores del mundo. Cantidades ingentes de plata fluyeron a España y, por el Pacífico, a Asia.
Antecedentes
La minería dependía de un trabajo forzado brutal sacado de las comunidades indígenas por el sistema de la mita y, más tarde, de africanos esclavizados, a un coste humano terrible. Para refinar el mineral se usaba el mercurio de Huancavelica.
Consecuencias
La plata de Potosí financió las guerras de España y ayudó a crear la primera economía verdaderamente global. Su riqueza y su sufrimiento la convirtieron en un símbolo duradero del sistema minero colonial.