Resumen
Un pha khao ma es una pieza de algodón, tejida por lo común en cuadros vivos o a rayas cruzadas, de aproximadamente un metro por dos y con los extremos dobladillados. No tiene forma fija: se convierte en una prenda enrollada a la cintura, en un fajín, en un hatillo para llevar cosas, en un paño para el sol sobre la cabeza o en un trapo para secar el sudor y para bañarse.
Cómo se lleva
Se enrolla a las caderas como prenda inferior ligera para trabajar y para bañarse, se ata a la cintura como cinturón, se echa sobre un hombro o se lía a la cabeza contra el sol, y se pliega y se vuelve a plegar según pida el momento. Los hombres tienen uno a mano en casa, en el campo y en el río.
Historia
El paño de algodón a cuadros es antiguo y está extendido por Tailandia y por el sudeste asiático continental, y se teje en cada pueblo con los colores del lugar. Práctico antes que formal, el pha khao ma sigue siendo un objeto cotidiano familiar y un símbolo entrañable de la vida rural tailandesa.