Resumen
En 1782 Rama I fundó una nueva capital en Bangkok y abrió la era que toma su nombre de la isla de Rattanakosin. El nombre Rattanakosin designa también al reino más allá de 1932; esta página cubre 1782-1932, y la era constitucional se trata como período propio.
Hitos principales
Rama I reconstruyó el Estado, el derecho y la cultura cortesana sobre el modelo de Ayutthaya —el Gran Palacio y Wat Phra Kaew, el código legal de los Tres Sellos (1805) y un Ramakien completo— y su reinado rechazó la gran invasión birmana conocida como la guerra de los Nueve Ejércitos (1785-86, bajo Bodawpaya).
Desde mediados del siglo XIX creció la presión occidental. Mongkut (r. 1851-1868) eligió el trato: el tratado Bowring (1855) abrió el comercio con Gran Bretaña y se convirtió en el modelo de los tratados con otras potencias. Chulalongkorn (r. 1868-1910) transformó el Estado: abolición gradual de la esclavitud y del trabajo forzoso (completada en 1905), administración centralizada por monthon, ministerios modernos (1892), escuelas, ferrocarriles y telégrafos. Se cedieron territorios a la Indochina francesa (1893, 1904, 1907: tierras laosianas y del oeste de Camboya) y a Gran Bretaña (1909: cuatro Estados malayos), lo que preservó la independencia del núcleo: Siam siguió siendo el único Estado del sudeste asiático nunca colonizado.
Final y transición
La tensión fiscal de la Gran Depresión y una nueva élite formada en el extranjero culminaron en la revolución incruenta del 24 de junio de 1932, que puso fin a la monarquía absoluta bajo Prajadhipok (Rama VII) y abrió la era constitucional.