人物
前384年、北方のスタゲイラに、マケドニア宮廷医の息子として生まれた。プラトンのアカデメイアで20年を過ごし、前343年頃には若きアレクサンドロス大王の家庭教師を務め、前335年にはアテナイに自らの学園リュケイオンを開いた——その学派はペリパトス派（逍遥学派）と呼ばれる。前323年にアレクサンドロスが没すると、反マケドニアに傾いたアテナイは彼を不敬神の罪で告発した。伝えられるところでは、アテナイに哲学への罪を二度犯させはしない、という趣旨の言葉を残して市を去り、前322年にカルキスで没した。
何をしたか
彼は偉大な体系家であり、その仕事は論理学（最初の形式論理である三段論法）、自然学、生物学、形而上学、倫理学（習慣によって身につく中庸としての徳と、幸福＝エウダイモニア）、政治学（各国の国制の収集と比較）、弁論術、そして詩学（悲劇のカタルシス）に及んだ。解剖と海洋生物の観察、とりわけレスボス島の潟での研究は、その質の高さゆえに現代の生物学者からも称賛されているという。方法としては観察と世間の通念から出発し、自然を目的論的に——目的に導かれるものとして——捉えた。この見方は途方もなく実り多いものであったが、自然学においては途方もなく長命な誤りでもあった。現存するのは主に後代に編集された講義用のテキストであり、磨き上げられた対話篇は失われている。
後世への影響
アリストテレスは二千年にわたり、イスラーム世界とキリスト教世界で支配的な知的権威であり続け、スコラ学者たちにとっては、彼こそが端的に哲学者そのものを意味した。論理学から生物学、文芸批評に至るまで、彼は数々の学問分野の創始者と位置づけられている。