概述
原因在兵马俑。每一尊都单独塑造并施以彩绘，尽管颜料大多剥落，塑形却仍在：衣领、带钩、甲片的编缀、鞋底与发式，全都以实物大小呈现。它们所显示的，正是商周所用的那套上衣下裳原理，只是收紧了。袍于胸前交掩、右襟在下，长及膝或更低，以带钩扣合而非系结的腰带固定。其下着裤——这本非中国旧习，而是自北方草原采来的骑兵装束。
穿法与特点
兵士先着袍，甲再罩其外：那是一件以细小漆片用绳编缀而成的胴甲，垂至胯部，肩部另作。下身的裤在小腿处束紧，鞋为方头厚底，于足背处系结。真正泄露身份与所属部队的是头发：或偏向一侧绾成发髻、以绳束住，或以扁平的冠覆盖，而绾结的样式在步兵、弓手与军官之间各不相同。军队之外的官员，穿的是同一种袍，只是裁得更长、不着甲，头戴形制标示官职的冠。
历史
秦以标准化治国：文字、车轨、度量衡与钱币。衣着同样被标准化，而所选的颜色是黑——王朝自称承水德，水色为黑，朝廷的服色便依此而定。十五年后王朝倾覆，汉却原封不动地继承了袍的剪裁，并沿用四百年。秦俑之所以读来不像奇物，而更像一件早已古老、此后还将长久延续的衣服的第一张清晰照片，原因正在于此。