Qué ocurrió
El fuego se declaró en la panadería de Thomas Farriner, en Pudding Lane, en las primeras horas del 2 de septiembre. Empujado por fuertes vientos del este a través de casas de madera muy apiñadas, saltó los cortafuegos durante cuatro días, hasta que el viento amainó y las demoliciones con pólvora lo detuvieron.
Antecedentes
Londres acababa de pasar la gran peste de 1665, y su vieja City era un laberinto de madera y paja reconocido desde hacía tiempo como un riesgo de incendio. Las muertes verificadas fueron pocas —por tradición se cifran en menos de diez, aunque los historiadores sospechan que la cifra real entre los pobres fue mayor—, pero entre 70.000 y 80.000 habitantes de la City se quedaron sin casa.
Consecuencias
Las leyes de reconstrucción exigieron ladrillo y calles más anchas; Christopher Wren rehízo la catedral de San Pablo y decenas de iglesias parroquiales, y el Monumento recuerda el incendio. Durante mucho tiempo persistió el rumor falso de un incendio provocado por católicos: un francés, Robert Hubert, fue ahorcado por una confesión que hoy se considera falsa.