Quién fue
Nacido en una familia pobre de Londres, Faraday se formó a sí mismo mientras era aprendiz de encuadernador, ganó un puesto como ayudante de Humphry Davy en la Royal Institution en 1813 y pasó allí toda su carrera, hasta convertirse en su figura principal y en un célebre conferenciante para el público que fundó las Christmas Lectures para niños.
Qué hizo
Descubrió la rotación electromagnética en 1821 y la inducción electromagnética en 1831 —el principio que hay detrás del generador y del transformador—, estableció las leyes de la electrólisis, descubrió el efecto magnetoóptico y el diamagnetismo e introdujo la idea de los campos de fuerza, a la que James Clerk Maxwell daría después forma matemática.
Legado
La inducción de Faraday está detrás de prácticamente todo el suministro eléctrico actual, y el faradio, la unidad de capacidad, lleva su nombre. Su ascenso de aprendiz de un oficio a eminencia científica, y su don para explicar en público, lo convirtieron en un modelo duradero del científico experimental.