Qué fue
Lo fundó en el 495 el emperador Xiaowen de la Wei del Norte para el monje indio Batuo (Buddhabhadra). La tradición —y es un relato tradicional— sostiene que el monje indio Bodhidharma practicó allí a principios del siglo VI, lo que liga el templo a los orígenes del chan.
Papel
Sus monjes guerreros fueron famosos desde principios de la era Tang, cuando ayudaron a Li Shimin contra Wang Shichong en el 621, base de la leyenda de los «trece monjes del bastón», conmemorada en una estela Tang del templo.
Destino
Destruido y reconstruido una y otra vez, lo quemó por última vez el ejército de un caudillo en 1928 y se restauró después de 1980. En 2010 se inscribió como parte de los monumentos históricos de Dengfeng, Patrimonio Mundial de la Unesco; hoy es un símbolo mundial del budismo chan y del kung-fu Shaolin.