Quién fue
Zhu Di, cuarto hijo del fundador de los Ming, sostenía el norte como príncipe de Yan en Beiping, la actual Pekín. En la guerra civil de Jingnan (1399-1402) le tomó el trono a su sobrino, el emperador Jianwen.
Qué hizo
Trasladó la capital de Nankín a Pekín (de forma oficial en 1421) y construyó la Ciudad Prohibida (1406-1420). Encargó la Enciclopedia Yongle, terminada en 1408 —más de 22.000 juan, la mayor obra de consulta de su tiempo—, y despachó las flotas del tesoro de Zheng He desde 1405. Para abastecer la nueva capital hizo dragar y reabrir el Gran Canal. Encabezó cinco campañas personales en Mongolia y murió en la última, en 1424.
Legado
Pekín ha sido desde entonces la capital de China, y su reinado es la marca más alta del poder exterior de los Ming.