Quién fue
Gamal Abdel Nasser, nacido en Alejandría en 1918, fue oficial del ejército y fundador de los Oficiales Libres, que derrocaron la monarquía en 1952. Llegó a primer ministro en 1954 y a presidente en 1956, y ocupó el cargo hasta su muerte en 1970.
Qué hizo
Nacionalizó la Compañía del Canal de Suez el 26 de julio de 1956; aunque fue derrotado militarmente en la crisis de Suez que siguió, salió políticamente vencedor cuando la presión internacional obligó a salir a los invasores, y se convirtió en un héroe del nacionalismo árabe. Sus discursos se retransmitían por toda la región, encabezó la unión con Siria (la República Árabe Unida, 1958-1961) y cofundó el Movimiento de Países No Alineados con Nehru y Tito. En casa construyó la presa de Asuán con apoyo soviético y persiguió la reforma agraria, la industrialización y programas de movilidad social, junto a un Estado de partido único, un aparato de seguridad omnipresente y la represión de la oposición, incluidos los Hermanos Musulmanes y los comunistas. La derrota en la guerra de los Seis Días de 1967 quebró su posición; dimitió, fue repuesto tras unas manifestaciones masivas y siguió con la guerra de Desgaste.
Legado
Murió de un infarto en septiembre de 1970, y a su funeral acudieron millones de personas. El nasserismo siguió siendo una corriente política duradera.