Quién fue
Ovidio fue un poeta romano nacido en Sulmona en el 43 a. C. en una familia ecuestre. Formado para el derecho, eligió en cambio la poesía y llegó a ser, tras Virgilio y Horacio, el último gran poeta de la época de Augusto.
Qué hizo
Se hizo un nombre con una poesía amorosa ingeniosa: los Amores y el Arte de amar, un manual burlesco de seducción. Su obra maestra, las Metamorfosis, entreteje unos 250 mitos griegos y romanos de transformación en quince libros. En el 8 d. C. Augusto lo desterró a Tomis, junto al mar Negro, en la actual Rumanía; el propio Ovidio nombró como causa solo un poema y un error, y el motivo real todavía se desconoce. En el destierro escribió las dolientes Tristes, y allí murió, alrededor del 17 d. C.
Legado
Las Metamorfosis se convirtieron en la fuente habitual del mito clásico para la Europa posterior, alimentaron a Dante, a Chaucer y a Shakespeare y dieron a los pintores del Renacimiento y del Barroco buena parte de sus asuntos. Su destierro lo convirtió en un emblema duradero del poeta castigado por el poder.