Resumen
El traje nacional de Tailandia es más joven de lo que parece. El chut thai que se lleva en bodas y actos de Estado se compuso en la década de 1960 a partir de la vestimenta histórica y cortesana, y su creación está documentada, lo que lo convierte en uno de los casos más claros que existen de un traje nacional diseñado en vez de heredado.
Prendas y estilo principales
El antecedente inmediato son los mandatos culturales del gobierno de Phibun de principios de la década de 1940, que instruían a los tailandeses a llevar sombrero, zapatos y ropa occidental en público como señal de nación civilizada, y desalentaban el chong kraben enrollado. La vestimenta se legisló como política nacional, y los mandatos se recuerdan con cierta ambivalencia.
El chut thai respondió al vacío resultante. Al preparar las visitas de Estado de 1960, la reina Sirikit hizo desarrollar un conjunto de trajes formales a partir de la vestimenta de Ayutthaya y de Rattanakosin, y el resultado fueron ocho estilos con nombre —que difieren en si la parte de arriba va ajustada o drapeada, en si se lleva sabai y en lo formal de la ocasión— hechos en seda tailandesa con una prenda inferior enrollada o cosida.
La propia seda tailandesa se había reactivado comercialmente en los años de posguerra y para entonces tenía mercado exterior, de modo que el traje y la industria se sostuvieron mutuamente.
Transición
La ropa tailandesa de diario es occidental, el chut thai es ceremonial, y una industria nacional de diseño y de confección trabaja en ambas direcciones.