概述
比叡山延历寺是位于京都东北方比叡山上的大寺院，788年由日本天台宗的开创者最澄创建，1994年列入联合国教科文组织世界遗产。
职能
数百年间，这里是日本佛教的“母山”：镰仓佛教各宗派的开创者——法然、亲鸾、荣西、道元、日莲——都曾在此修行。寺院的僧兵（武装僧人）屡次以武力示威向京都施压；相传一位上皇曾感叹，天下不如己意者有三：河水、骰子和山上的僧兵。
结局
1571年，织田信长火烧比叡山，大量山上居民被杀。此后寺院在丰臣与德川政权的扶持下重建。“千日回峰行”——被称为“马拉松僧侣”的千日山地巡行苦修——至今仍在延续。今天，延历寺仍是天台宗总本山，也是俯瞰京都的朝圣之地。