概述
绳文人有线、有针，编结手法多样，却没有织机；织机要到时期末尾随稻作一同传入。布与其篮筐、席垫同法，以手将纬线绕结于经线之上。青森三内丸山遗址出土的小型编结袋，是迄今保存最好的绳文织物，但那是容器而非衣服；衣物本身已荡然无存——植物纤维无法在酸性的火山灰土中留存一万年。福井鸟浜贝冢一类低湿地遗址出土了绳索、漆梳与编篮，可以确定材料与工艺，却定不下裁剪。
穿法与特点
衣物并不依体成形。编结的植物纤维衣是一整幅平布，穿时缠裹系结——搭在一肩或双肩，于腰间以绳束住——北方冬季则在其外加披兽皮与毛裘。骨角制的针说明布片经过缝合，但看不到任何塑形、装袖或裁出袖窿的痕迹。留存最好的是装饰，而且数量可观：自糸鱼川南运的翡翠玉珠佩于颈间，贝制手镯戴在上臂，陶质耳饰则穿过经年撑大的耳垂，最大的宽如一枚梅子。土偶通体密布的刻纹究竟是有纹样的衣服、是文身，还是二者兼具，至今仍有争论；本页这件土偶，馆方将其解为着衣的形象。
历史
绳文时代自约公元前一万四千年延续至约前三百年，是列岛上最长久的服饰传统，也是最难看见的一个。终结它的不是流行而是技术：水稻农业自大陆传来，同时带来了栽培的麻、原始腰机与织布，弥生时代那种在整幅织物上开一个头孔的贯头衣，取代了一切手工编结之物。