概述
昭和时代（1926–1989年）是昭和天皇裕仁在位的62年，是历时最长的年号。前期经历经济萧条与军国主义抬头：满洲事变（九一八事变，1931年）与傀儡国家满洲国、退出国际联盟（1933年）、二二六政变未遂（1936年）、1937年起与中国的全面战争，以及太平洋战争（1941–45年）。战争以广岛（8月6日）和长崎（8月9日）遭原子弹轰炸、苏联参战而告终：日本于1945年8月15日宣布投降，9月2日签署投降文件。
主要发展
在GHQ（盟军总司令部）占领下推行改革：1947年宪法确立国民主权，并以第九条放弃战争，另有农地改革和妇女选举权。随着《旧金山和平条约》（1951年签署，1952年生效），日本恢复主权。经济高速增长（约1955–1973年）带来了东京奥运会和新干线（1964年），1968年成为资本主义世界第二大经济体。
结束与过渡
1973年的石油危机结束了高速增长，1980年代末的泡沫经济为这一时代画上句点。昭和天皇于1989年1月7日去世。