Resumen
Es un anillo plano de tela con un hueco para la cabeza, cortado en lóbulos que caen sobre los hombros y el pecho: cuatro en la forma clásica, a veces muchos más en las versiones tardías y populares. Cada lóbulo se borda por separado y se ribetea, a menudo con borlas o abalorios en las puntas, y el conjunto se pone y se quita como un solo objeto. Como va encima de todo, puede ser tan rico como la casa pueda permitirse sin alterar la túnica de debajo.
Cómo se lleva
Se deja caer por la cabeza y se asienta por su propio peso, con un lóbulo centrado delante, otro detrás y uno en cada hombro; no se abrocha nada. Eso es lo que lo hace útil en un día de boda: el cuello puede levantarse de una túnica prestada o heredada y llevarlo la novia siguiente. En el uso popular protege además los hombros de una buena túnica del aceite del pelo, que es la razón práctica de que una pieza decorativa sobreviva en la ropa de trabajo.
Historia
El cuello de cuatro lóbulos aparece en el arte chino bastante antes de los Qing —está en figuras Yuan y Ming, y su ascendencia se rastrea a menudo hasta el vestido centroasiático—, pero es en los Qing y en las décadas republicanas cuando se convierte en el complemento nupcial habitual y en un básico del bordado popular en muchas regiones y minorías. Las colecciones de museo están dominadas por ejemplares Qing por esa razón, y la pieza es hoy un elemento reconocible del vestido del renacer del hanfu.