Quién fue
General decisivo en la fundación de los Tang bajo su padre, Li Yuan, Li Shimin tomó el poder en el incidente de la Puerta Xuanwu, en el 626, en el que mató a dos de sus hermanos; su padre abdicó después en él.
Qué hizo
Toleró y premió la amonestación franca, la más famosa la del ministro Wei Zheng, mantuvo un código legal firme y amplió el sistema de exámenes. Tras derrotar a los turcos orientales en el 630, los jefes de la estepa lo honraron como «kagán celestial».
Legado
El registro de las discusiones de su corte, el Zhenguan Zhengyao, lo estudiaron durante siglos gobernantes de toda Asia oriental como manual de cómo gobernar bien.