Quién fue
Poeta Tang honrado como «poeta sabio». Su carrera oficial se estancó —suspendió el examen jinshi— y se conservan unos 1.400 de sus poemas.
Qué hizo
La rebelión de An Lushan lo convirtió en el gran poeta testigo de la guerra. Retenido en la Chang’an caída, escribió «Mirada de primavera» —«el Estado está roto; quedan las montañas y los ríos»—, y sus ciclos de «Los tres funcionarios» y «Las tres despedidas» registran las levas y la pérdida. La pobreza y el vagabundeo lo llevaron después a Chengdu, donde los años en su choza de paja dieron unas serenas obras maestras tardías. Murió en un viaje fluvial en el 770. En lo técnico, su obra es la cumbre del verso regulado.
Legado
Se lo empareja con Li Bai como las dos cimas de la poesía china: Li el romántico sin bridas, Du el artesano moral. Las épocas posteriores llamaron a su obra una «historia poética» de su tiempo.