Quién fue
Nació en Turín en 1810, segundo hijo de una familia noble piamontesa, lo que lo dejó sin título que heredar y con una carrera por buscar. Se formó como ingeniero militar, renunció a su despacho y pasó una década al frente de la hacienda familiar de Leri como agricultor científico, con viajes a Gran Bretaña y a Francia para estudiar su industria y sus parlamentos. En 1847 contribuyó a fundar un periódico llamado Il Risorgimento —la palabra que acabaría dando nombre a todo el movimiento—, entró al año siguiente en el parlamento piamontés y llegó a la jefatura del gobierno en 1852.
Qué hizo
Como primer ministro modernizó el Piamonte y empleó una diplomacia hábil —una alianza con Francia contra Austria en 1859 y el manejo de las conquistas de Garibaldi— para poner casi toda Italia bajo la monarquía de Saboya. Fue el primer presidente del Consejo del Reino de Italia, en 1861, pero murió unos meses después.
Legado
Recordado como el cerebro político de la unificación, complemento del papel militar de Garibaldi y de los ideales de Mazzini, se lo cuenta entre los padres de la patria.