Quién fue
Nació en 1807 en Niza, entonces puerto sardo, y se hizo a la mar como marino mercante. Una condena a muerte por su participación en un motín mazziniano fallido en Génova, en 1834, lo llevó a Sudamérica, donde combatió durante doce años en Brasil y en Uruguay y dio a sus hombres las camisas rojas de la Legión Italiana de Montevideo, el uniforme que lo acompañaría de vuelta a casa. Regresó en 1848, defendió la efímera República Romana, perdió a su esposa Anita en la retirada por las marismas de Comacchio y pasó años en el exilio, parte de ellos fabricando velas en Staten Island, antes de instalarse en la rocosa isla de Caprera.
Qué hizo
Tras años de lucha guerrillera en Sudamérica y en Italia, encabezó en 1860 la expedición de los Mil, los camisas rojas, y conquistó Sicilia y Nápoles. Después las entregó al rey Víctor Manuel II para ayudar a formar una Italia unida.
Legado
Celebrado como «héroe de dos mundos» y símbolo del Risorgimento, llegó a ser una de las figuras más admiradas del nacionalismo del siglo XIX. Un sinfín de calles y de plazas de Italia llevan su nombre.