Quién fue
Giuseppe Verdi nació en una familia de posaderos en Le Roncole, cerca de Busseto, en la región de Parma. Tras unos comienzos difíciles y la muerte de su primera esposa y de sus dos hijos, el triunfo de Nabucco en La Scala en 1842 lanzó la carrera operística de más éxito del siglo.
Qué hizo
A principios de la década de 1850 produjo en rápida sucesión Rigoletto, Il trovatore y La traviata, que siguen entre las óperas más representadas del mundo; Aida llegó en 1871 y, ya anciano, las shakespearianas Otello (1887) y Falstaff (1893). El coro de los esclavos hebreos de Nabucco, Va, pensiero, se acogió como un himno del sentimiento nacional italiano, y durante la unificación el vítor Viva VERDI valía además como acrónimo de Vittorio Emanuele, Re d’Italia. A instancias de Cavour ocupó un escaño en el primer parlamento italiano, y su Réquiem (1874) honró al escritor Alessandro Manzoni.
Legado
Murió en Milán en 1901, llorado por multitudes de cientos de miles de personas. Dotó la Casa Verdi, una residencia para músicos en Milán donde está enterrado, y sus óperas siguen siendo el núcleo del repertorio en los teatros de ópera de todo el mundo.