Qué ocurrió
Bajo el tercer shogun, Iemitsu, una serie de edictos (1633-1639) prohibió el cristianismo, vetó a los japoneses viajar al extranjero o regresar de él y expulsó a los portugueses (1639, tras la rebelión de Shimabara de 1637-1638).
El contacto exterior se estrechó a canales controlados: los neerlandeses en el islote de Dejima y los comerciantes chinos en Nagasaki, Corea a través de Tsushima, Ryukyu a través de Satsuma y el comercio con los ainus a través de Matsumae.
Antecedentes
Los historiadores modernos subrayan que esto fue una relación selectiva y no un aislamiento total: la propia palabra sakoku se acuñó solo en 1801. La ciencia occidental siguió filtrándose como «saber neerlandés» (rangaku).
Consecuencias
Siguieron dos siglos de estabilidad interior y una cultura urbana característica. El orden terminó con la llegada de Perry en 1853 y con el Tratado de Kanagawa de 1854, y dejó a Japón una carrera apresurada por ponerse al día en el siglo XIX una vez abiertas las puertas.