Qué ocurrió
El rey Seong de Baekje, un reino de la península de Corea, envió una imagen de Buda y unos sutras al emperador Kinmei. El Nihon Shoki fecha el hecho en 552; otras fuentes tempranas dan 538. Las dos fechas se sostienen por tradición.
La aceptación se disputó en la corte entre el clan Soga, favorable al budismo, y el clan Mononobe, contrario. Los Soga se impusieron en la década de 580.
Antecedentes
El budismo no viajó solo. Llegó a Japón como parte de un paquete continental completo —escritura, arquitectura y arte de gobernar— transmitido a través de la península de Corea.
Consecuencias
Siguieron los primeros templos: Asuka-dera (596), Shitennoji (por tradición en 593, fundado por el príncipe Shotoku) y Horyu-ji (607). A lo largo de los siglos el budismo se fundió con el culto nativo a los kami (shinbutsu shugo), y puso el cimiento de la cultura, el arte y el pensamiento de los templos japoneses para el milenio y medio siguiente.