Quién fue
Un daimio menor de Owari que sorprendió al país destruyendo en Okehazama (1560) el ejército mucho mayor de Imagawa Yoshimoto. Usaba el sello «tenka fubu», el reino bajo gobierno militar.
Qué hizo
Entró en Kioto en 1568 y expulsó al último shogun Ashikaga en 1573. En Nagashino (1575) desplegó arcabuces a escala masiva —descrito por tradición como una revolución de la guerra con descargas en masa, un encuadre que la investigación moderna discute—; construyó el gran castillo de Azuchi y liberó los mercados del control gremial (rakuichi rakuza). Despiadado con el poder religioso armado, quemó Enryaku-ji en el monte Hiei (1571) y combatió al Ishiyama Honganji durante una década (1570-1580), mientras toleraba a los misioneros jesuitas. En 1582 murió en Honno-ji, en Kioto, traicionado por su vasallo Akechi Mitsuhide; su cuerpo no se encontró nunca.
Legado
Fue el motor de la unificación, y sigue siendo el radical favorito de la cultura popular japonesa.