Quién fue
Ocupó cargos en repetidas ocasiones, pero se retiraba una y otra vez a estudiar a su región natal de Andong. Su pensamiento maduro se desarrolló en parte en el famoso «debate de los Cuatro y los Siete», una correspondencia sobre las emociones morales.
Qué hizo
Su filosofía dio al principio (i, o li) un papel activo en la vida moral. Para el joven rey destiló su enseñanza en los «Diez diagramas sobre el aprendizaje del sabio» (1568). Su sala de estudio creció hasta ser la academia de Dosan Seowon, una de las seowon coreanas inscritas por la Unesco en 2019.
Legado
Su escuela marcó el confucianismo coreano durante siglos, y sus obras se estudiaron con intensidad en el Japón Tokugawa. Su retrato aparece en el billete surcoreano de 1.000 wones, y sigue siendo la voz filosófica más honda de la tradición de Joseon.