Quién fue
El gran almirante de Joseon en la guerra Imjin, invicto según el cómputo tradicional en unos veintitrés combates navales. Su flota incluía los acorazados «barcos tortuga» (geobukseon), aunque los detalles de su construcción se debaten.
Qué hizo
Su flota cortó las líneas de suministro japonesas; la victoria de Hansando (1592) fue el punto de inflexión naval de la guerra. Destituido y torturado por una intriga cortesana, fue restituido después de que la flota que había dejado atrás quedara destruida en Chilcheollyang (1597). En Myeongnyang (1597) se impuso con trece barcos a una flota que la tradición cifra en bastante más de cien. Lo mató un disparo perdido en Noryang (diciembre de 1598), la última batalla de la guerra; la tradición dice que ordenó ocultar su muerte hasta la victoria.
Legado
Su diario de guerra, el Nanjung Ilgi, está en el registro Memoria del Mundo de la Unesco. Héroe nacional supremo de Corea —su estatua domina la plaza de Gwanghwamun, en Seúl— y comandante naval estudiado en todo el mundo.