Resumen
Una serie típica mostraba a unos padres de orígenes distintos con su hijo, y cada tabla llevaba el término de casta correspondiente a la mezcla resultante. Se pintaban para clientes españoles y coloniales, y algunas series se hicieron para exportarlas a España.
Descripción
Más allá de su esquema racial, las escenas retratan la vestimenta, la comida, los oficios y la vida doméstica, de modo que son también un rico registro visual de la sociedad colonial cotidiana. Su tono va de la armonía idealizada a la condescendencia hacia las castas bajas.
Historia y legado
El género refleja el sistema de castas que ordenaba Nueva España por ascendencia, una jerarquía que la independencia y las ideas posteriores de identidad nacional pondrían en cuestión. Hoy las pinturas de castas se estudian como documentos de las ideas coloniales sobre la raza y como ventana a la vida cotidiana.