Resumen
Nueva España gobernaba México, Centroamérica y el Caribe, y empujaba hacia el norte una frontera de misiones y presidios. Nueva Francia se extendía por el San Lorenzo y el Misisipi gracias al comercio de pieles, trece colonias británicas crecían densamente a lo largo de la costa atlántica, y Rusia llegaba al noroeste del Pacífico.
Hitos principales
Las sociedades coloniales mezclaron pueblos europeos, indígenas y africanos, desde las castas estratificadas de Nueva España hasta la esclavitud de plantación del sur británico. Las relaciones con las naciones indígenas fueron del comercio y la alianza a la guerra y el despojo, y la trata trasatlántica llevó al continente a cientos de miles de africanos esclavizados.
Final y transición
La guerra de los Siete Años (1754-1763) puso fin al poder francés en la América del Norte continental y dejó a Gran Bretaña dominante pero muy endeudada. Los intentos británicos de gravar a las colonias encendieron entonces una crisis que se encaminó hacia la revolución.