Quién fue
Suriyothai fue una reina consorte del rey Maha Chakkraphat de Ayutthaya, recordada por su muerte en batalla, fechada de forma generalizada en febrero de 1549, con la fecha tradicional tailandesa (2091 de la era budista) traducida a menudo como 1548. Su vida se conoce casi por completo por la tradición de las crónicas, y todo lo que se cuenta de ella debe leerse teniéndolo presente.
Qué hizo
Según las crónicas tailandesas, cuando las fuerzas birmanas de Tabinshwehti invadieron en la guerra de 1547-49, Suriyothai entró en batalla a lomos de un elefante de guerra junto a su marido, vestida de guerrero. Cuando el elefante del rey se vio acosado en combate singular, se dice que ella interpuso el suyo entre él y el comandante birmano y cayó abatida, con lo que salvó la vida del rey. Se dice que sus restos reposan en el Chedi Si Suriyothai de Ayutthaya. Conviene señalar que las fuentes birmanas no registran el episodio.
Legado
Suriyothai es el modelo del heroísmo abnegado y figura entre las mujeres más honradas de la historia tailandesa. La recuerdan el chedi y un parque conmemorativo de patrocinio real, y una gran película histórica tailandesa estrenada en 2001 renovó su fama.