Quién fue
Nacido como Thongduang en Ayutthaya en 1737, ascendió hasta ser un general destacado bajo el rey Taksin, con el título de Chao Phraya Chakri. Tomó el trono en abril de 1782, tras la deposición de Taksin, y se le conoce póstumamente como Phra Phutthayotfa Chulalok.
Qué hizo
Trasladó la capital de Thonburi al otro lado del río, a la orilla oriental —la isla de Rattanakosin—, con lo que fundó Bangkok, y construyó el Gran Palacio y Wat Phra Kaew, donde el Buda de Esmeralda se instaló en 1784. Restauró las formas cortesanas de Ayutthaya y las instituciones budistas, y por tradición convocó un concilio para revisar el canon budista en 1788, y compiló el código legal de los Tres Sellos (1805). En su reinado se produjo un Ramakien tailandés completo, del que partes se atribuyen al propio rey. Sus fuerzas aplastaron la invasión de los Nueve Ejércitos de Bodawpaya de 1785-86.
Legado
La dinastía que fundó sigue reinando, a lo largo de diez reyes de Rama I a Rama X. El 6 de abril, fecha de su ascenso al trono, es el Día Conmemorativo de Chakri, y el ascenso de Bangkok de plaza fuerte a capital real empieza con él.