Qué ocurrió
Siete expediciones zarparon entre 1405 y 1433, ordenadas primero por el emperador Yongle y por último por el emperador Xuande, bajo el mando del almirante y eunuco musulmán Zheng He. Las flotas estuvieron entre las mayores de madera jamás reunidas —la más grande contaba con más de doscientos barcos y más de 27.000 personas— y llegaron hasta Malindi, en la costa del África oriental.
Antecedentes
El propósito era la diplomacia tributaria y la exhibición del poder Ming, no la colonización.
Consecuencias
Decenas de Estados entraron en relaciones tributarias con los Ming. Después de 1433 los viajes terminaron entre preocupaciones por el coste y un cambio de prioridades, y China se apartó de las expediciones oceánicas patrocinadas por el Estado.