Qué ocurrió
En la Shang tardía, desde alrededor del reinado del rey Wu Ding (h. 1250 a. C.) hasta h. 1046 a. C., las preguntas de adivinación reales y sus resultados se grabaron en omóplatos de buey y en plastrones de tortuga. Esos registros, excavados en Yinxu, cerca de la actual Anyang, son la escritura china más antigua que se conoce.
Antecedentes
Los reyes Shang adivinaban sobre las cosechas, la guerra, el tiempo, los partos y los sacrificios, y las inscripciones conservan tanto las preguntas formuladas como los resultados. La escritura no se reconoció hasta 1899, cuando el erudito Wang Yirong la identificó; hoy se conocen decenas de miles de piezas inscritas.
Consecuencias
Las inscripciones confirmaron la lista de reyes Shang transmitida en el Shiji de Sima Qian, y anclaron la dinastía en el registro documental. Son además el antepasado directo de los caracteres chinos actuales.