Quién fue
Nació en Pisa en 1564, hijo de un músico y teórico de la música, y abandonó los estudios de medicina por las matemáticas. Ocupó la cátedra de matemáticas de Pisa desde 1589 y la de Padua desde 1592, donde pasó los dieciocho años que después llamó los más felices de su vida, antes de volver a Florencia en 1610 como matemático y filósofo del gran duque de Médici. No se casó; su hija mayor, que entró en un convento como sor María Celeste, le escribió las cartas que se conservan como el testimonio más cercano de su vida doméstica. Murió en Arcetri, a las afueras de Florencia, en 1642.
Qué hizo
Mejoró el telescopio y observó las lunas de Júpiter, las fases de Venus y los cráteres lunares, lo que apoyaba el heliocentrismo copernicano; su defensa llevó a la Inquisición romana a juzgarlo en 1633, a obligarlo a abjurar y a hacerle pasar sus últimos años en arresto domiciliario. También hizo avanzar el estudio del movimiento.
Legado
Llamado a menudo el padre de la astronomía observacional moderna y de la física moderna, se convirtió en un símbolo del conflicto entre la ciencia y el dogma, y la Iglesia no reconoció los errores de su condena hasta siglos después.