Resumen
Desde 1559 buena parte de Italia estuvo bajo control extranjero, sobre todo de los Habsburgo españoles: Milán, Nápoles, Sicilia y Cerdeña. Entre los Estados independientes seguían estando los Estados Pontificios, una Venecia en declive, Saboya y Toscana.
Hitos principales
Roma encabezó la Contrarreforma tras el Concilio de Trento (1545-1563). La Revolución Científica tuvo un centro italiano en Galileo Galilei, condenado por la Inquisición romana en 1633. Después de la guerra de Sucesión española, los Habsburgo austríacos sustituyeron a los españoles en Milán y en Nápoles a principios del siglo XVIII, y la reforma ilustrada llegó a Italia, como en De los delitos y las penas de Beccaria (1764).
Final y transición
Napoleón invadió en 1796, acabó con la República de Venecia (1797) y reorganizó la península, con un Reino de Italia napoleónico incluido (1805-1814). Difundió ideas revolucionarias y dio a probar la unidad antes de su caída, en 1814.