Qué ocurrió
La guerra se abrió los días 7 y 8 de diciembre de 1941 con el ataque a Pearl Harbor y con ofensivas simultáneas por todo el Sudeste Asiático; en seis meses Japón había tomado Singapur y las Filipinas. La marea cambió en Midway (junio de 1942, con cuatro portaaviones perdidos) y en Guadalcanal (1942-1943). Saipán (1944) puso a los B-29 al alcance de Japón, y el golfo de Leyte (octubre de 1944), la mayor batalla naval de la historia, vio los primeros ataques kamikaze organizados.
Los bombardeos incendiarios devastaron las ciudades japonesas —el ataque sobre Tokio del 9 al 10 de marzo de 1945 mató a unas 100.000 personas en una noche— y Okinawa (1945) costó unas 200.000 vidas, con un enorme número de víctimas civiles. Las bombas atómicas cayeron sobre Hiroshima (6 de agosto) y Nagasaki (9 de agosto); la Unión Soviética entró en la guerra los días 8 y 9 de agosto. La rendición se anunció el 15 de agosto y se firmó el 2 de septiembre de 1945.
Antecedentes
La guerra del Pacífico se libró entre Japón y los Aliados como parte de la Segunda Guerra Mundial.
Consecuencias
Los muertos de guerra japoneses se cifran habitualmente en torno a tres millones; la guerra que Japón libró causó pérdidas mucho mayores en el conjunto de Asia. La derrota trajo la ocupación, la constitución de 1947 y el orden de posguerra.