Qué ocurrió
El alzamiento empezó en Jintian, en Guangxi, en 1851, y en 1853 los Taiping tomaron Nankín y la rebautizaron Capital Celestial del Reino Celestial Taiping. No los derrotaron los ejércitos de estandartes de la dinastía, sino unas fuerzas nuevas de la gentry provincial —el Ejército del Xiang de Zeng Guofan y el Ejército del Huai de Li Hongzhang, con la ayuda del «Ejército Siempre Victorioso», mandado por oficiales extranjeros—, hasta que la Capital Celestial se recuperó en julio de 1864.
Antecedentes
Hong Xiuquan, un aspirante fracasado a los exámenes que tras unas visiones se proclamó hermano menor de Jesús, fundó la Sociedad de Adoradores de Dios en Guangxi. El programa Taiping pedía la propiedad comunal, la igualación de la tierra y la prohibición del opio y del vendaje de pies; en la práctica el movimiento fue una teocracia que se volvió asesina por dentro, en las purgas del incidente de Tianjing, en 1856.
Consecuencias
La guerra dejó la región del bajo Yangtsé catastróficamente devastada. Los ejércitos y los gobernadores regionales han que derrotaron a los Taiping desplazaron el poder de forma permanente lejos del centro Qing.