Resumen
Los Shang dan la primera prueba firme de la ropa china, y lo que muestran es ya el sistema que perdura: una prenda superior y otra inferior, llevadas juntas, con el cuello cruzado y cerrado a la derecha. Todo el vestido chino de los tres mil años siguientes es una variación de esa disposición.
Prendas y estilo principales
Unas figurillas de jade y de bronce —las mejores, de la tumba de Fu Hao en Anyang— muestran una prenda superior hasta la rodilla con mangas estrechas, el cuello cruzado y abrochado a la derecha, recogida por una faja ancha. Del cinturón cuelga a menudo un paño labrado por delante, y su presencia marca la condición más que servir a ningún fin práctico.
Esta es la división yi-shang, prenda de arriba y prenda de abajo, que los autores chinos trataron después como la forma fundacional del vestido civilizado.
La seda estaba ya muy adelantada. Sobre los bronces Shang se conservan impresiones de seda labrada, donde el tejido quedó apretado contra el metal en corrosión, y muestran dibujo tejido y bordado temprano, así que la seda con figuras existía ya al principio del registro escrito. El rango se veía por el material, el color y el jade; el jade sobre todo, trabajado en cantidad y llevado como colgantes, pectorales y adornos del pelo.
Transición
Los Zhou tomaron este guardarropa y construyeron el ritual a su alrededor: prescribieron qué se llevaba en cada ceremonia y convirtieron el vestido en una rama de la corrección.