Quién fue
Yang Guang, el segundo emperador Sui. Los relatos tradicionales dicen que tomó el trono en medio de la sospechosa muerte de su padre, el emperador Wen. Su nombre póstumo, Yang («derrochador»), se lo asignaron los Tang vencedores.
Qué hizo
Construyó a escala imperial: el Gran Canal se terminó con él (605-610), Luoyang se reconstruyó como capital oriental y el joven sistema de exámenes avanzó, pues el grado jinshi se atribuye por tradición a su reinado. Después llegaron tres invasiones desastrosas de Goguryeo, en Corea (612-614), cuyo coste ruinoso desencadenó revueltas por todo el imperio. Se retiró a Jiangdu (la actual Yangzhou), donde sus propios guardias lo estrangularon en el 618.
Legado
Con el primer emperador de Qin se convirtió en el arquetipo de los grandes proyectos y del exceso que destruyen una dinastía efímera, aun cuando su canal alimentó a China durante siglos.