Qué ocurrió
La fecha en la que se fijaron los romanos no era solo un año, sino un día: el 21 de abril, la Parilia, una antigua fiesta pastoril de purificación de los rebaños que la ciudad adoptó después como su propio cumpleaños y que todavía celebra. La leyenda que le adosaron es violenta, y ellos lo sabían: un fratricidio en el momento mismo de la fundación, y una loba que amamantó a los gemelos cuyo nombre latino, lupa, era también la palabra corriente para una prostituta, lectura que algunos escritores romanos prefirieron. El calendario de Roma contó a partir de esa fecha: ab urbe condita, desde la fundación de la ciudad.
Antecedentes
La arqueología muestra aldeas de la Edad del Hierro en las colinas de Roma, sobre todo en el Palatino, que se fueron fundiendo en una ciudad desde alrededor del siglo VIII a. C., en el cruce de los mundos latino, sabino y etrusco. La fecha y el relato tradicionales los sistematizaron autores romanos posteriores como Varrón y Tito Livio.
Consecuencias
La leyenda dio a Roma una identidad fundacional, y el 753 a. C. pasó a ser la época de partida del calendario romano (ab urbe condita). La monarquía que inició la derrocó, según la tradición, el 509 a. C. para fundar la República.